El pasado martes 21 de enero presentamos en Barcelona nuestro último informe titulado: Gaspar de Portolá y otros catalanes de la historia de España en Estados Unidos. La presentación tuvo lugar en el Archivo de la Corona de Aragón y contó con la participación de Borja Cardelús, autor del informe, y Daniel Ureña, presidente de The Hispanic Council.
Cardelús recordó que “la gente desconoce que el asentamiento español en California se debe a catalanes y particularmente importante fue el papel de Gaspar de Portolá”. Precisamente, el nuevo informe explica cómo España decide adentrarse en la Alta California en el siglo XVIII evitando así la llegada de los rusos desde el norte. Esto supuso el punto de partida para la fundación de misiones y pueblos en el territorio, que dieron lugar a ciudades tan conocidas hoy como San Diego o Monterrey. Una misión que no se puede entender sin la figura de Gaspar de Portolá y la de Fray Junípero Serra, tal y como explicó Cardelús.
La expedición de España a California, conocida como Santa Expedición, comenzó en 1769 y estaba comandada por Portolá y Serra. Esta fue dispuesta por Carlos III para frenar el avance de Rusia y para evangelizar a los nativos de la zona. Cardelús recordó que la expedición en un primer intento no encontró el objetivo buscado, la bahía de Monterrey, y fue necesaria una segunda intentona, forzada por Junípero Serra. Fue precisamente desde la Misión de Monterrey, donde Serra organizó la cadena de misiones de California, que consolidaron la presencia española y el desarrollo inicial del territorio de California
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Además, en la presentación del informe se explicó también el papel que jugaron otros oriundos de Cataluña en la historia de España en Estados Unidos, como la Compañía de Voluntarios de Cataluña, el Virrey Amat, el ingeniero Constansó o el gobernador Joaquín de Arredondo.
Por otro lado, Daniel Ureña, que presentó el acto, recordó que desde The Hispanic Council estamos comprometidos con promover el gran legado de España en Estados Unidos y que en este sentido, Gaspar de Portolá es sin duda una figura imprescindible para entender dicho legado. Por ello, animó también a divulgar entre las nuevas generaciones de hispanos la larga herencia hispana de Estados Unidos.
Descarga el informe completo aquí.
